Ассошиэйтед Пресс
Житель Пенсильвании, который считает, что аллигатор по имени Уолли помог ему облегчить депрессию на протяжении почти десяти лет, теперь ищет рептилию после того, как она пропала во время отпуска на побережье Джорджии.
У Джои Хенни тысячи подписчиков в социальных сетях, посвященных Уолли, хладнокровному приятелю, которого она называет своим аллигатором эмоциональной поддержки. Мужчина разместил в Интернете фотографии и видео, на которых люди гладят четырехфутовую рептилию, как будто это собака, или обнимают ее, как плюшевого мишку. Популярность Уолли возросла в прошлом году, когда ему было отказано во входе на бейсбольный матч Филадельфии Филлис.
Теперь Хенни говорит, что он обезумел после исчезновения Уолли в апреле, когда они вместе отправились в отпуск в Брансуик, штат Джорджия, портовый город в 70 милях к югу от Саванны. Мужчина подозревает, что его кто-то украл в ночь на 21 апреля.
В сообщениях в своих социальных сетях Хенни рассказал, что люди в шутку оставили Уолли возле дома человека, который позвонил властям, в результате чего его аллигатора поймали в ловушку и выпустили на волю.
«Нам нужна вся возможная помощь, чтобы вернуть моего ребенка», — со слезами на глазах сказала Хенни в видео, опубликованном в TikTok. «Пожалуйста, нам нужна ваша помощь».
Хенни добавил, что у него не было времени поговорить, когда агентство Associated Press связалось с ним по телефону в среду утром. Он не сразу ответил на несколько последующих сообщений.
Житель Джонстауна, штат Пенсильвания, рассказал, что Уолли появился в его жизни в 2015 году после того, как аллигатор был спасен во Флориде в возрасте 14 месяцев. В 2019 году Хенни рассказал The Philadelphia Inquirer, что животное помогло ему облегчить депрессию после смерти нескольких близких друзей. Он указал, что врач, лечащий его депрессию, назначил Уолли животным для эмоциональной поддержки.
«Он никогда не пытался никого укусить», — сказал Хенни газете.
По словам представителей городских и окружных полицейских управлений, никто не подавал в полицию заявления о пропавшем аллигаторе в Брансуике и окрестностях округа Глинн.
Департамент природных ресурсов Джорджии подтвердил, что кто-то в районе Брансуика сообщил о неприятном аллигаторе 21 апреля — в тот день, когда Хенни сказал, что Уолли пропал, — и что для его поимки было отправлено уполномоченное лицо. Агентство упомянуло в своем заявлении, что аллигатор был «выпущен в отдаленном месте», но подчеркнуло, что не знает, была ли эта рептилия Уолли.
В Джорджии незаконно владеть аллигаторами без специальной лицензии или разрешения, а Департамент природных ресурсов штата заявил, что не выдает разрешений на содержание аллигаторов в качестве домашних животных. В Пенсильвании нет закона штата, запрещающего владение аллигаторами, хотя, по данным Комиссии по рыболовству и лодкам, владельцам запрещено выпускать их в дикую природу.
Дэвид Миксон, биолог дикой природы и инспектор по прибрежным районам Департамента природных ресурсов Джорджии, видел множество аллигаторов во дворах и в бассейнах. Он также показывал аллигаторов в плену на презентациях школьным группам и отрядам бойскаутов.
Специалист отметил, что даже аллигаторы, которые кажутся послушными, могут быть опасными, и он всегда следит за тем, чтобы их пасть была закрыта рукой или, желательно, скотчем.
«Они непредсказуемы и склонны реагировать на раздражители», — объяснил Миксон. «Есть много видео и фотографий людей, которые обращаются с аллигаторами и делают это, не получив травм. Но чем больше времени вы проводите рядом с ними, тем больше вероятность получить травму».
Власти соседней Флориды, где, по оценкам, проживает 1,3 миллиона аллигаторов, зарегистрировали более 450 случаев неспровоцированных укусов с 1948 года. В том числе более 90 с 2014 года, шесть из них со смертельным исходом.
По мнению Лори Коган, психолога и профессора Университета штата Колорадо, изучающего взаимодействие человека и животных, в штатах, где закон разрешает держать аллигаторов дома, их можно считать животными, оказывающими эмоциональную поддержку.
По словам Когана, в отличие от животных-поводырей, которые помогают людям с такими заболеваниями, как слепота или посттравматическое стрессовое расстройство, животные для эмоциональной поддержки не проходят специальной подготовки. Официальной регистрации у них также нет, хотя медицинские работники часто пишут письма поддержки владельцам с диагностированным психическим расстройством.
«Люди могут очень привязываться к разным животным», — сказал Коган. «Можно ли привязаться к рептилии? Может ли это вас утешить? Я бы сказал да. Мне лично? Нет.»
