Последнее исследование показало, что реки и ручьи на Аляске меняют цвет с ярко-голубого на ржаво-оранжевый, что связано с выбросом ядовитых металлов в результате таяния вечной мерзлоты. Исследователи из Службы национальных парков, Калифорнийского университета в Дэвисе и Геологической службы США провели оценку на 75 участках водных путей хребта Брукс на Аляске, где они заметили коррозию и обесцвечивание рек и ручьев за предыдущие 5–10 лет.

Исследование, опубликованное в журнале Communications: Earth & Environment, показало, что изменение цвета связано с попаданием в водные каналы ядовитых металлов, таких как железо, цинк, медь, никель и свинец, по мере таяния вечной мерзлоты. Этот процесс, который, как предполагается, произойдет в горнодобывающих районах, таких как Калифорния и Аппалачи, был ускорен местными изменениями погоды, возникшими в результате выброса полезных ископаемых, которые находились под землей в течение тысяч лет.

По мнению исследователей, арктическая почва на Аляске естественным образом содержит природный углерод, витамины и металлы внутри вечной мерзлоты, которые теперь смешиваются с водой нашего тела по мере повышения температуры. Спутниковые фотографии показали резкое увеличение изменения цвета в период с 2017 по 2018 год, что совпало с рекордными температурами за эти годы.

Изменение цвета рек Аляски связано с сокращением водной флоры и фауны, что поднимает вопросы, связанные с впечатлением от них для сообществ, которые зависят от этих водных путей для питья воды и рыбалки. Поскольку вечная мерзлота продолжает таять, исследователи дополнительно выясняют последствия для водной и человеческой жизни в этом районе.

Кроме того, отдельное исследование в Скалистых горах Колорадо подтвердило результаты повышенных концентраций металлов в горных ручьях из-за местных изменений погоды. Этот анализ подчеркивает глобальное влияние местных изменений погоды на источники горных вод, что побуждает к дополнительным исследованиям, чтобы понять последствия для каждой экосистемы и населения.